Fotos von Her Majesty

Die Queen im Gartensessel, beim Staatsempfang, auf einer Filmparty: Ein neues Buch zeigt das Leben von Elizabeth II. in Bildern. Das opulente Panorama einer Regentschaft versammelt viele bislang unveröffentlichte Fotos - und schafft sogar den Blick hinter die royale Fassade.

London - Etwas skeptisch blickt sie drein. Den Körper ins Profil gedreht, schaut sie nach links in die Kamera. Die Krone auf dem Kopf, ein bescheidenes Lächeln im Gesicht - so sieht eine Frau aus, die mit weniger als 30 Jahren schon Identifikationsfigur für ein ganzes Imperium sein soll. Sie ist von Prunk und Insignien der Macht umgeben und in diesem Moment dennoch ziemlich allein.
Das Foto, aufgenommen im Buckingham Palast, zeigt Queen Elizabeth II. im Jahr 1955. Es ist eines von Hunderten Bildern, die ein neues Buch anlässlich des diamantenen Thronjubiläums der Queen vereint. So einzigartig der Anlass ist, so ambitioniert ist das Ziel, das sich die Herausgeber von "Her Majesty Queen Elizabeth II." gesetzt haben. Das opulente Werk will auf rund 350 großformatigen Seiten nichts weniger sein als das Panorama des Lebens einer der bekanntesten Personen der Welt - und der Zeitenspiegel einer jahrzehntelangen Regentschaft.
Dem Leser bieten die Herausgeber Christopher Warwick und Reuel Golden tatsächlich einen Mehrwert. Einem großen Publikum dürften die meisten Aufnahmen - wenn auch nicht die Anlässe, an denen sie entstanden sind - unbekannt sein. Manche Fotos werden in dem Buch zum ersten Mal überhaupt veröffentlicht.
Ergänzt wird die fotografische Biografie durch einen Anhang, der das Leben der Queen im Spiegel der Berichterstattung zeigt: ein Zeitschriftentitel, auf dem Elizabeth zum siebten Geburtstag gratuliert wird. Die "Kriegsprinzessin" auf dem Cover des "Life"-Magazins im Jahr 1943; ein Titelblatt derselben Zeitschrift aus dem Jahr 1951, dieses Foto ist gleichzeitig auf dem Einband des Buches zu sehen. Dann die Schlagzeilen der Boulevardpresse nach der Geburt von Prinz William, die Krise nach dem Tod von Prinzessin Diana - und schließlich das 60. Thronjubiläum.
 Profi-Aufnahmen und Amateur-Schnappschüsse
Der historische Pressespiegel zeigt, wie die Königin zur Ikone wurde. Die Fotos zeigen die Person hinter der Ikone. Einige der Aufnahmen stammen von berühmten Fotografen: Annie Leibovitz, Wolfgang Tillmanns, Cecil Beaton oder Lord Snowdon. Andere Fotos sind hingegen echte Schnappschüsse, teilweise von Schaulustigen aufgenommen. Das Gefühl, der Königin näherzukommen, gewinnt der Betrachter vor allem bei den Fotos, die sich von den steril anmutenden, fotografisch perfekten Aufnahmen aus dem Königshaus abheben.

Die Mischung aus Profi- und Amateuraufnahmen, aus Fotos von offiziellen Anlässen und privaten Momenten ist die Stärke des Buches: Elizabeth II. auf glamourösen Bällen, im Kreise ihrer Familie, zu Pferd bei einer militärischen Ehrenzeremonie. Die Queen, wie sie den kleinen Prinz Charles auf dem Beifahrersitz und Prinzessin Anne auf der Rückbank im Auto durch die Gegend chauffiert. Die Queen, wie sie bei einem Empfang Filmstars trifft - und wie Marilyn Monroe darauf wartet, ihre Hand zu schütteln. "Junge Mutter, Jetsetter und Modeikone" schrieb der "Guardian" - das Buch zeige die bislang "ungesehene Queen".
Hinzu kommen Fotos von zahllosen Terminen, bei denen sie in aller Welt Hände schüttelte, Geschenke entgegennahm und den Schaulustigen zuwinkte. Ein Foto aus dem Jahr 1963 lässt erahnen, dass Königin zu sein auch harte Arbeit ist: Ein Mädchen auf Fidschi überreicht der soeben eingetroffenen Regentin Blumen. Elizabeth beugt sich zu dem Kind hinab, und doch ist die Distanz zwischen den beiden - und die berufsmäßige Professionalität, mit der die Queen den Termin absolviert - zu greifen.
Demgegenüber stehen Aufnahmen von Elizabeth als Privatperson. Eine davon zeigt sie als 20-Jährige in ihrem Wohnzimmer im Buckingham Palace. Damals noch Prinzessin, schaut sie mit einem Lächeln aus dem Fenster. Für einen Moment scheint es, als habe sie die Kamera vergessen. Dann gelingt, was wirklich selten ist: ein Blick hinter die royale Fassade.

ulz